宜兴紫砂壶的发展历史——明中期以前的紫砂壶

一提到紫砂壶人们脑海里首选浮现的必是宜兴的紫砂壶。其实，陶都的宜兴紫砂壶也并非是一夜爆红的，而是经历了一个漫长的历史发展过程。

最早的紫砂陶制品并不是茶壶，大部分是一些缸、坛、罐之类日常的用具，慢慢的出现了煮水用的形体、容积较大的紫砂壶，但和今天用的紫砂茶壶不管是功效还是形态上都相去甚远。

到了元代，随着人们饮茶方式的改变，茶具也发生了很大的变化。紫砂壶的制作工艺、装饰手段统统都发生了变化，及由此带来的更高的珍玩性的发展的原动力。这时的紫砂壶从传统的煮水用的大壶解放出来，逐渐转变为文玩的小壶，从单纯的实用价值衍生出艺术和收藏的价值。

蔡司《霁园丛话》中也曾记载：“余于白下获一砂罐 ，有‘且吃茶清隐’草书五字，为孙高士遗物，每以泡茶，古雅绝伦。”这里所谈到的砂罐实际上就是紫砂茶壶。这也充分说明了，至少在元代已经较普遍地使用紫砂茶壶来泡茶，而且已经开始出现文人雅士向紫砂壶的作者们定制茶壶的情况。。

在现存的文献中曾记载的第一位紫砂壶艺家当属于明朝弘治年间的宜兴金沙寺的“金沙寺僧”。这位没有留下姓名 的老和尚据说是当时一位技艺超群。名噪一时的壶艺大师。这位金沙寺僧的技艺和作品究竟如何，今天已经无从考证，但是据传他是紫砂壶制作史上划时代的人物，对后世的影响也是非同寻常。坊间常有传闻说，就是他造就了一代“窃仿老僧心匠”的紫砂壶艺宗师——供春。

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